Un equipo de investigadores en China ha presentado un nuevo giro en una tecnología clásica: un cassette impulsado por el ADN que puede mantener grandes cantidades de datos, según Soporte tecnológico. Xingyu Jiang, profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur en Guangdong, dirigió el equipo que desarrolló este antiguo y nuevo híbrido. En lugar de la tira de poliéster tradicional recubierta con partículas magnéticas, el cartucho de ADN carga una cinta de plástico larga con un ADN sintético programado para archivos digitales.
Cada clon de ADN en la película utiliza las cuatro bases biológicas conocidas, A, T, C y G, para codificar la información. El resultado es un almacenamiento que parece un cartucho desde el extranjero, pero puede manejar datos en una escala que la película magnética nunca podría. Los investigadores dicen que la película tiene miles de apartamentos, hasta 1,570 editados cada segundo. La densidad de almacenamiento es alta, con 28.6 miligramos de ADN por kilómetro de cinta y construidos en copias excedentes para la confiabilidad a largo plazo.
¿Cuánto puede almacenar y qué viene después?
La capacidad total de los cartuchos de ADN se enumera en 36 petabytes. A modo de comparación, los cartuchos estándar se almacenan hasta 12 piezas de música por lado. Según los resultados de los grupos, este nuevo medio puede acomodar más de 3 mil millones de canciones si cada archivo dura alrededor de 10 megabytes. Para aumentar la estabilidad, los clones de ADN se superponen en un protector de zeolita imidazol, lo que ayuda a proteger contra la distribución y podría mantener la información segura durante cientos de años.
El sistema también incluye una unidad de cartucho. En lugar de reproducir música, esta herramienta puede tener acceso aleatorio y operar con datos almacenados en ADN sintético, incluida la recuperación, eliminación o manejo de archivos. Las pruebas de los investigadores, tardó unos 50 minutos en recuperar una imagen incompleta, aunque el equipo dice que la rehabilitación completa necesitaría lo que llaman herramientas de secuencia de próxima generación.
El ADN como material de almacenamiento ofrece una densidad teórica extremadamente alta, y el estudio informa posibles 455 exabytes por gramo. Si bien la tecnología aún enfrenta obstáculos como altos costos y velocidades de recuperación lentas, este experimento ofrece una mirada a lo que podría ser posible en el futuro con los requisitos de almacenamiento de datos que aumentan en todo el mundo.