Apple Inc. Ha cancelado un proyecto para construir gafas avanzadas de realidad aumentada que se combinarán con sus dispositivos, lo que indica la última falla en su intento de crear un auricular dirigido a los consumidores estándar.
La compañía cerró el programa esta semana, según personas con conocimiento del movimiento. El producto ahora cancelado se vería como gafas normales, pero incluiría pantallas construidas y requeriría una conexión MAC, dijo que las personas que pidieron no identificarlo porque el proyecto no era público. Un portavoz de Apple se negó a comentar.
El proyecto se consideró como un posible camino a seguir después de la débil introducción de Apple Vision Pro, un modelo de $ 3,499 que era muy engorroso y costoso para atrapar a los consumidores. La esperanza era producir algo que los usuarios cotidianos pudieran adoptar, pero encontrar la tecnología correcta, al costo correcto, ha demostrado ser un desafío.
Apple está en peligro de perder terreno en Meta Platforms Inc., que ya está vendiendo un juego popular de gafas Smart Ray-Ban. Meta trabaja para crear una versión que agrega realidad aumentada: la superioridad de las imágenes y los datos sobre las proyecciones del mundo real, y espera tener un producto listo para 2027. Luego, Apple había tenido la intención de vender las gafas conectadas a su dispositivo, que era Código N107.
La decisión de lanzar el trabajo en el producto N107 siguió un intento de renovar el proyecto, según las personas. Inicialmente, la compañía había querido que las gafas se aparearan con un iPhone, pero tuvieron problemas con la cantidad de potencia de tratamiento que los auriculares podían ofrecer. También influyó en la duración de la batería de iPhone. Por lo tanto, la compañía cambió a un enfoque que requirió una conexión a una computadora Mac, que tiene procesadores más rápidos y baterías más grandes.
Sin embargo, el producto asociado con la Mac se realizó mal durante las revisiones con los ejecutivos y las características deseadas continuaron cambiando. Los miembros del Grupo de Apple Vision, que trabajaron en el dispositivo, están cada vez más preocupados de que el proyecto estuviera en las rocas. Claro, la última palabra llegó esta semana de que el esfuerzo ha terminado.
Las gafas son el último ejemplo de Apple para renunciar a una tecnología de la que proviene una vez. El año pasado, la compañía subió su esfuerzo de decadienda para construir un automóvil autocompleto. También canceló el trabajo en pantallas personalizadas de Apple Watch en 2024.
Vision Pro sigue siendo un milagro técnico, incluso con un comienzo lento. El CEO Tim Cook cruzó el producto durante una conferencia de ganancias el jueves, diciendo que más clientes corporativos lo están abrazando.
Sin embargo, los empleados del equipo de productos Vision de Apple, o VPG, creen que hay una falta de enfoque y una dirección clara dentro del equipo, supervisado por el ejecutivo Mike Rockwell y el jefe del material de John Ternus de la compañía. El Retiro N107 es solo el último intento fallido de hacer que la tecnología de auriculares de Apple sea exitosa, dicen, y esto perjudica la moral.
La compañía todavía está trabajando en los sucesores de Vision Pro, incluidas las actualizaciones del modelo original. También tiene otros conceptos en proyectos, como cámaras AirPods, y los ejecutivos aún esperan eventualmente crear un conjunto de gafas AR independientes algún día.
Apple ha realizado otros cambios recientes. La semana pasada, uno de los principales ejecutivos de Vision Pro se mudó a AI.
El dispositivo N107 tenía faros avanzados que podían mostrar información, imágenes y videos en el campo de visión para cada ojo, similar al vidrio desarrollado por vidrio y más. Aunque Apple todavía está trabajando en tecnologías subyacentes que podrían usarse en las gafas AR bajo la carretera, incluidas las pantallas de microscopía personalizadas, dijo Bloomberg News esta semana.
El santo grial para la industria crea gafas totalmente autónomas, con sus propias pantallas, procesadores y sistema operativo, que no requeriría un teléfono inteligente o una computadora. El año pasado, las meta previsores de las gafas originales llamadas Orion se acercan a este diseño, aunque conectadas a un manejo de verificadores inalámbricos. Meta espera que los desarrolladores comiencen a comprar unidades de prueba en 2026, ayudándoles a crear software para el dispositivo. El inicio de un código Artemis de la versión de consumo, está diseñado para 2027.
El dispositivo Apple cancelado también sería similar a dispositivos como ThinkReality One Spectacles y Lenovo Group Ltd. Vision Pro, por otro lado, es una realidad acústica mixta. Reúne la realidad virtual con una versión de la cámara AR basada para mostrar el mundo exterior, en lugar de dejar que los usuarios mire a través del vidrio en lo real.
Con el trabajo de AR Glasses, Apple esperaba aprovechar una de las características más emocionantes de los Visisos, el sistema operativo que se ejecuta en Vision Pro. Se puede conectar a una Mac y permitir que las personas manejaran la computadora en realidad en realidad mixta. Esto significa que Vision Pro puede servir como una pantalla virtual gigante que se siente como curvarse alrededor de un usuario.
Los prototipos del dispositivo eran lo suficientemente livianos como para requerir un cinturón para envolver la cabeza de un usuario, un requisito de la Vision Pro más pesada. Apple también eliminó la pantalla hacia adelante al Vision Pro de hoy que muestra los ojos de un usuario. Aunque esta tecnología es uno de los aspectos más memorables de los auriculares actuales, la característica agrega costo y peso.
Pero el dispositivo todavía estaba teniendo algunas campanas y silbatos: la compañía trabajó para incluir lentes que pudieran cambiar su sombra de acuerdo con lo que un usuario está haciendo. La idea era decir un espectador si la persona está presente y asequible, o ocupada trabajando para las tareas de computación.
La decisión N107 marca al menos la segunda vez que Apple ha sido eliminada de un proyecto AR. Hace dos años, lanzó su primer intento, un N421 con el código del proyecto. Inicialmente, Apple había tenido como objetivo llevar estas gafas al mercado aproximadamente un año después de la visión pro original. Apple canceló el N421, en parte, para enfocarse en un nuevo N109 llamado Realidad Mixed N109, que se discutió como una variante de diseño de realidad virtual más barata.
Los ejecutivos de la compañía fueron forzados inicialmente por la idea N107 debido al éxito del pasado con dispositivos como Apple Watch y AirPods, que sirven como accesorios en sus productos principales. En los últimos años, los vestidos, departamentos y accesorios de Apple han desaparecido Mac y iPad en ingresos.
La falla de las gafas N107 deja a Apple con una vía menos para encontrar un nuevo producto de éxito. Hasta ahora, el Vision Pro no tiene un llamado masivo para los consumidores.
Dentro de Apple, las ventas lentas de Vision Pro fueron acusadas inicialmente de su intenso precio, aproximadamente siete veces el nivel de los auriculares Quest 3 de Meta. Pero hubo otro desarrollo más preocupante: las personas que ya poseen el dispositivo no lo usan mientras la compañía hubiera predicho.
Esto pone a Apple en un dilema. Incluso si puede hacer que un auditivo sea más barato y más ligero, aún necesita entender cómo hacer que el producto resuene con los consumidores.