Se ha presentado una demanda importante contra Apple en el Reino Unido, acusando a la compañía de explotar su posición dominante en el mercado cobrando a los desarrolladores de aplicaciones una comisión del 30 por ciento a través de su App Store. La demanda, respaldada por unos 20 millones de usuarios de iPhone y iPad, alega que las prácticas del gigante tecnológico provocaron que los consumidores británicos pagaran de más hasta 1.500 millones de libras (1.800 millones de dólares), o alrededor de Rs. 1,58 millones de rupias.
Quejas legales contra Apple
La acción legal, iniciada por el Dr. Rachael Kent, del King’s College de Londres, apunta a Apple por violar las leyes de competencia del Reino Unido y Europa. Afirma que Apple ha monopolizado el mercado de distribución de aplicaciones al restringir a los usuarios de iOS a descargar aplicaciones exclusivamente desde la App Store y cobrar altas comisiones a los desarrolladores por sus ventas, Reuters fue mencionado. La demanda cubre a 19,6 millones de usuarios del Reino Unido que pueden haber pagado de más por aplicaciones o compras dentro de la aplicación entre octubre de 2015 y noviembre de 2024. Según la ley del Reino Unido, estos usuarios se incluyen automáticamente en la reclamación a menos que decidan ser excluidos.
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Kent sostiene que la App Store, originalmente destinada a proporcionar una plataforma para la distribución de aplicaciones, se ha convertido en la única opción disponible para millones de usuarios de iOS. La demanda acusa a Apple de impedir la aparición de plataformas alternativas que potencialmente podrían ofrecer mejores ofertas a los consumidores. Kent afirma que el monopolio de Apple restringe la competencia y, en última instancia, perjudica a los usuarios.
La respuesta de Apple
En respuesta, Apple rechazó las acusaciones y calificó la demanda como infundada. La empresa insiste en que sus tasas de comisión son comparables a las de otras plataformas digitales. También señala que el 85 por ciento de las aplicaciones son gratuitas y muchos desarrolladores se benefician de una tasa de comisión reducida del 15 por ciento.
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El juicio está en curso en el Tribunal de Apelaciones de Competencia y se espera que dure siete semanas. Este caso es parte de una serie de desafíos legales en curso que enfrenta Apple en todo el mundo por sus políticas de App Store. Según Reuters informeApple también está involucrada en una demanda separada de £785 millones en el Reino Unido por honorarios de desarrolladores y recientemente la Comisión Europea le impuso una multa de 500 millones de euros (538 millones de dólares) por cuestiones similares.
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El monopolio de Apple
Kent, quien presentó el caso, afirma que las acciones de Apple han creado “beneficios excesivos” al excluir la competencia en el mercado de distribución de aplicaciones. Sostiene que el monopolio de Apple le permite imponer condiciones restrictivas a los desarrolladores y cobrar tarifas exorbitantes, que finalmente pagan los consumidores.
Apple, por otro lado, sostiene que las tarifas reflejan los importantes beneficios que los desarrolladores obtienen a través del ecosistema iOS. La abogada de la compañía, Marie Demetriou, dijo que el caso de Kent ignora los derechos de propiedad intelectual de Apple y calificó las reclamaciones como un intento de apoderarse de los derechos de propiedad bajo el pretexto de competencia. Se espera que el juicio incluya el testimonio del director financiero de Apple, Kevan Parekh, a finales de esta semana.