Google es una de las entidades más grandes de Internet, responsable de difundir información y facilitar la comunicación a través de su gama de servicios, incluido Gmail. Pero mientras ha estado ocupada ayudando a cientos de millones de usuarios a navegar sus vidas, también se ha estado protegiendo ocultando comunicaciones internas clave frente a litigios, dicen. Los New York Times.
Las semillas de este enfoque parecen haber sido plantadas ya en 2008, cuando Google enfrentó un escrutinio antimonopolio por un acuerdo publicitario con su rival Yahoo. Según el informe del Times, los empleados de Google recibieron instrucciones de evitar el sarcasmo, la especulación y “pensarlo dos veces” antes de discutir “temas candentes” internamente. Esto llevó a la empresa a modificar su herramienta de mensajería interna para habilitar una opción “extraoficial”, asegurando que cualquier mensaje descuidado se elimine al día siguiente.
El memorando se convirtió en la primera salva de una campaña de 15 años de Google para hacer de la eliminación la opción predeterminada en sus comunicaciones internas. Incluso cuando el gigante de Internet almacenaba la información del mundo, creó una cultura de oficina que buscaba minimizar la suya propia”, dice el informe.
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Fue descubierto durante las recientes batallas legales de Google con Epic Games y el Departamento de Justicia de EE. UU.
El New York Times informó que los detalles de este llamado “escepticismo” se reunieron al revisar “cientos de documentos y pruebas, así como testimonios de testigos, en tres juicios antimonopolio contra la compañía de Silicon Valley durante el año pasado”.
La petición alegaba que Google finalmente tomó medidas adicionales para mantener un “control” de las comunicaciones internas, incluido aconsejar a los empleados que marcaran los documentos como “privilegio abogado-cliente” y agregar abogados de Google a las listas de destinatarios.
“Las empresas que prevén litigios deben conservar documentos. Sin embargo, Google excluye la mensajería instantánea de las obligaciones legales automáticas. Si los empleados estaban involucrados en una demanda, dependía de ellos activar su historial de chat. Según las pruebas de los juicios, pocos lo hicieron”, añade el informe.
El juez James Donato del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, que presidió el caso Epic v. Google, observó que existía “una cultura sistémica arraigada de supresión de pruebas relevantes dentro de Google” y que esta supuesta conducta era “un ataque frontal a la justa administración de justicia”.
“Probablemente se ha destruido una gran cantidad de pruebas increíbles”, dijo la jueza Leonie Brinkema del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, que supervisa el caso antimonopolio de Google sobre la tecnología publicitaria.
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Lo que Google tiene que decir
Google, en una declaración citada por el New York Times, dijo que (Google) “se toma en serio nuestras obligaciones de preservar y producir documentos relevantes. Durante años hemos estado respondiendo a consultas y litigios y educando a nuestros empleados sobre los privilegios legales”.
Además, la empresa afirma haber producido “millones de documentos” sólo en su lucha contra el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
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