La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) lanzará la misión Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA) el miércoles 4 de diciembre a las 4:08 p.m. IST. La misión se lanzará desde la nave espacial Sriharikota de ISRO en Andhra Pradesh utilizando el vehículo de lanzamiento de satélites polares (PSLV).
Esta misión, un esfuerzo conjunto con el brazo comercial de ISRO, NewSpace India Limited (NSIL), llevará dos naves espaciales, Coronagraph y Occulter, a una órbita terrestre alta. El objetivo principal de Proba-3 es estudiar la atmósfera exterior del Sol, la corona, para ayudar a los científicos de la ESA a comprender mejor las actividades solares y el clima espacial.
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Misión Proba-3: detalles del lanzamiento y especificaciones del vehículo
El lanzamiento del PSLV, que marca la misión número 61 del PSLV y la número 26 de la variante PSLV-XL, permitirá que el cohete de 44,5 metros de altura ponga en órbita los satélites Proba-3, con una carga útil combinada de 550 kg. Aproximadamente 18 minutos después del despegue, los satélites se separarán y entrarán en su órbita designada. La nave tendrá un período orbital de 19,7 horas, con un apogeo de 60.530 km y un perigeo de 600 km de la Tierra.
En preparación para el lanzamiento, los científicos de ISRO ofrecieron oraciones en el Templo Sri Venkateswara Swamy en Tirumala, Tirupati, como parte de los rituales de lanzamiento de la misión.
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Una de las características clave de la misión Proba-3 es la tecnología de formación de precisión de vuelo. Las naves espaciales Coronagraph y Occulter volarán en formación cerrada, a sólo 150 metros de distancia. Esta formación permitirá al Occulter bloquear el disco solar, proporcionando una visión clara de la corona solar para el coronógrafo. Esta innovadora tecnología permitirá observaciones solares continuas, similares al “eclipse solar bajo demanda”.
Impacto científico
El estudio de Proba-3 de la corona solar, que es más caliente que la superficie del Sol, ayudará a los científicos a recopilar datos valiosos sobre los fenómenos solares. Estos fenómenos, como las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, pueden alterar las comunicaciones por satélite, el GPS y las redes eléctricas de la Tierra, lo que hace que esta misión sea fundamental para comprender el clima espacial.
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Proba-3 sigue el éxito de las misiones Proba anteriores de la ESA, Proba-1 y Proba-2, lanzadas en 2001 y 2009, respectivamente. La misión tiene como objetivo proporcionar importantes avances en la investigación solar y el seguimiento del clima espacial, ofreciendo información valiosa para futuras misiones de exploración espacial.