La NASA anunció una revisión del cronograma del programa Artemis, retrasando misiones clave para permitir más tiempo para ajustes técnicos. La misión Artemis 2, que enviará a cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna, se retrasó de septiembre de 2025 a abril de 2026. Mientras tanto, la misión Artemis 3, que incluirá un alunizaje tripulado, se reprogramó desde finales de 2026 hasta mediados de -2027. Los retrasos se deben principalmente a la necesidad de preparación adicional de Nave espacial Orion y sus sistemas.
Desafíos de la misión Artemis 1
La NASA identificó varios desafíos durante la misión Artemis 1, una misión no tripulada realizada a finales de 2022. El escudo térmico de Orion experimentó un desgaste inesperado en la reentrada, como resultado de los gases atrapados en el escudo durante la órbita de reentrada de “bypass”. Esto provocó un lanzamiento desigual, pero desde entonces la NASA ha asegurado al público que la seguridad de la nave espacial no se vio comprometida. Desde entonces, la agencia espacial ha diseñado ajustes para Artemis 2 para reducir el tiempo que Orión pasa en rangos de temperatura críticos durante el reingreso.
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Preparativos en curso para Artemis 2
Además de los ajustes del escudo térmico, la NASA está trabajando para mejorar los sistemas de batería y control ambiental de Orion. El escudo térmico instalado a mediados de 2023 para Artemis 2 se someterá a más pruebas para abordar las preocupaciones planteadas durante la misión anterior. También se están realizando cambios en la ruta de reentrada de la nave espacial para acercarla a la zona de recuperación cerca de San Diego, mejorando las medidas de seguridad.
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El impacto del desarrollo de naves espaciales en Artemis 3
El retraso de Artemis 3 también se ve afectado por el desarrollo en curso de la nave Starship de SpaceX, que servirá como módulo de aterrizaje lunar para la misión. A pesar del progreso, Starship permanece en la fase de prueba, lo que requiere que la NASA ajuste sus planes en consecuencia. Aunque estos retrasos han retrasado el cronograma, la NASA sigue centrada en avanzar en sus objetivos de exploración lunar y está comprometida a establecer una presencia humana sostenible en la Luna.