La empresa de neurotecnología de Elon Musk, Neuralink Corp., ha implantado con éxito su dispositivo de interfaz cerebro-computadora (BCI) en un tercer paciente humano. Musk confirmó el hito durante un evento en vivo en Las Vegas, que se transmitió en la plataforma de redes sociales X. Este progreso marca otro paso adelante en la ambiciosa misión de Neuralink de revolucionar la forma en que las personas interactúan con la tecnología.
Progreso y planes futuros de Neuralink
Musk anunció que el último procedimiento de implante fue exitoso y que los tres pacientes que recibieron el chip cerebral Neuralink se encuentran bien. “Ahora tenemos tres personas con implantes Neuralinks y todos están funcionando bien”, dijo Musk. También reveló que Neuralink planea realizar de 20 a 30 procedimientos de implantación más a lo largo de 2025, lo que indica el rápido crecimiento de los ensayos experimentales de la compañía.
El primer implante Neuralink se realizó hace un año en Noland Arbaugh, quien fue noticia por ser la primera persona en recibir el chip cerebral. Ahora, con tres pacientes implantados con éxito, Neuralink se está acercando a su objetivo de ayudar a las personas con enfermedades neurológicas a recuperar su independencia.
¿Qué es Neuralink y cómo funciona?
Neuralink es una empresa de neurotecnología cofundada por Elon Musk en 2016. La empresa se centra en el desarrollo de dispositivos de interfaz cerebro-computadora (BCI) diseñados para cerrar la brecha entre el cerebro humano y las computadoras. El núcleo de la tecnología de Neuralink es un pequeño chip implantable equipado con electrodos ultrafinos y flexibles que están incrustados en el cerebro. Estos electrodos están diseñados para leer y transmitir señales cerebrales a dispositivos externos.
El objetivo principal de Neuralink es ayudar a las personas con afecciones neurológicas graves, como parálisis y esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Al traducir la actividad neuronal en comandos digitales, el dispositivo permite a los pacientes controlar dispositivos externos, como teléfonos inteligentes o computadoras, utilizando únicamente sus pensamientos.
Ensayos clínicos en curso y aprobación de la FDA
Neuralink tiene actualmente dos estudios clínicos registrados ante la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). El primero, conocido como elPrimer estudiose centra en ayudar a los pacientes paralizados a controlar dispositivos digitales como computadoras y teléfonos inteligentes únicamente mediante el pensamiento. Este estudio pretende incluir a unos cinco pacientes y representa un paso importante hacia el desarrollo de tecnologías de asistencia para personas con problemas de movilidad.
El segundo juicio, que se llamaEscoltaes más especializado y está diseñado para tres pacientes que utilizarán el implante Neuralink para operar brazos robóticos de asistencia y otros dispositivos externos. Estos procedimientos experimentales son complejos y requieren abrir el cráneo para implantar los electrodos directamente en el tejido cerebral. Sin embargo, el objetivo a largo plazo es hacer que el procedimiento sea menos invasivo y más accesible.
El futuro de las interfaces cerebro-computadora
Neuralink es parte de un campo creciente de nuevas empresas que trabajan en interfaces cerebro-computadora para tratar afecciones médicas graves. Si bien Neuralink es posiblemente la empresa de más alto perfil en este espacio, los competidores también están compitiendo para desarrollar tecnologías similares que podrían ayudar a las personas con discapacidad a recuperar el control de su entorno.
De cara al futuro, Elon Musk insinúa objetivos aún más ambiciosos para Neuralink, incluido el potencial de mejorar la memoria, tratar afecciones de salud mental e incluso crear una interfaz directa entre los humanos y la inteligencia artificial.
Con tres implantes exitosos y más pruebas planeadas para 2025, Neuralink avanza constantemente en su trabajo pionero en tecnología de interfaz cerebro-computadora. Si tiene éxito, esta tecnología podría mejorar drásticamente la calidad de vida de las personas con parálisis y otros trastornos neurológicos. Sin embargo, el camino desde los procedimientos experimentales hasta la adopción médica generalizada sigue siendo un desafío.
Mientras Neuralink continúa su investigación, el mundo observa de cerca, con la esperanza de que esta innovadora tecnología transforme la ciencia médica y la forma en que los humanos interactúan con las máquinas.